Si tratta di un’infezione dei tessuti che circondano l’occhio (palpebre e guance). Si verifica più frequentemente durante l’infanzia.
Di solito, insorge come complicanza di una sinusite (o di un’altra infezione) che progredisce verso l’occhio.
Si manifesta con arrossamento dell'occhio, gonfiore della palpebra e febbre. Nei casi più gravi, può causare protrusione dell’occhio (esoftalmi), vista doppia o perdita della vista.
La diagnosi è clinica e viene effettuata mediante colloquio ed esame obiettivo. Se possibile, occorre eseguire una coltura del pus per identificare i batteri responsabili.
Deve essere trattata con un antibiotico per via endovenosa. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per drenare il pus accumulatosi.
Viene considerata un’emergenza medica quando l’occhio sporge dall’orbita, si verifica una diminuzione della mobilità dell'occhio o una perdita della vista. In questi casi, occorre recarsi in ospedale affinché un oftalmologo esegua una valutazione.
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