Si tratta di un dolore al collo, proveniente dalla zona cervicale, causato da malattie infiammatorie delle ossa e delle articolazioni. È una causa frequente di consulti medici e, secondo alcuni studi, colpisce ogni anno il 10% della popolazione.
Viene spesso associata a condizioni mediche quali artrite reumatoide, spondilite anchilosante, artrite psoriasica, polimialgia reumatica, artropatie degenerative, ecc.
In genere, il dolore cervicale persiste a riposo e viene avvertito soprattutto durante la notte. Può essere accompagnato da fastidi in altre aree, che possono aiutare a individuare la sua origine infiammatoria: dolore all'area sacroiliaca, coinvolgimento oculare sotto forma di congiuntivite o irite, ulcere genitali, afte orali, psoriasi, diarrea e coinvolgimento di altri arti.
La diagnosi è clinica e viene effettuata mediante colloquio ed esame obiettivo; deve essere confermata tramite analisi di laboratorio, radiografie, tomografia computerizzata, risonanza magnetica, scintigrafia ossea e/o elettromiografia.
Occorre trattare la patologia scatenante. Il dolore può essere tenuto sotto controllo con analgesici e antinfiammatori comuni, che possono essere combinati con rilassanti muscolari per trattare le contratture associate.
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