Le cisti ovariche sono accumuli di liquido e/o tessuto all'interno dell'ovaio. La presenza di cisti ovariche è molto comune, di solito nelle donne in età fertile, anche se possono essere osservate dopo la menopausa.
Esistono diverse classificazioni, anche se è comune separarle in due gruppi a seconda delle cause: cisti con causa funzionale e cisti con causa organica.
Le più comuni sono le cisti funzionali, che si formano a causa di alterazioni del processo di ovulazione. Sono assolutamente benigne, molto comuni e scompaiono da sole. Si può fare una distinzione:
- Cisti follicolare: Una delle funzioni dell'ovaio è quella di generare una piccola cisti chiamata follicolo, che contiene l'ovulo. Al momento dell'ovulazione, questo follicolo si rompe per espellere l'ovulo. Se l'ovulo non viene rilasciato, il follicolo continua a crescere e forma una cisti follicolare. Questa cisti si riassorbe spontaneamente nei cicli successivi.
- Cisti luteale: La rottura del folllicolo al momento dell'ovulazione può causare una piccola emorragia all'interno del follicolo. Di solito questo piccolo ematoma si riassorbe nelle settimane successive.
L'altro tipo è costituito dalle cisti organiche che sono causate da una crescita anomala di un tessuto ovarico; di solito non scompaiono da sole. Vengono classificate in base al loro contenuto:
- Ciestoadenoma sieroso: contiene un liquido chiaro.
- Cistoadenoma mucinoso: contiene un liquido denso e mucoso.
- Teratoma o cisti dermoide: contiene grasso, capelli, denti, ossa, ecc.
- Endometrioma: contiene un fluido denso, scuro, simile a cioccolato, per questo sono chiamate "cisti di cioccolato".
- Cisti ovariche borderline o cancro ovarico: il loro contenuto è eterogeneo, solido e liquido.
Le cisti ovariche vengono diagnosticate mediante ecografia ginecologica, anche se a volte può essere necessario eseguire una risonanza magnetica o una TAC per differenziare il tipo di cisti. Anche gli esami del sangue per la ricerca di marcatori specifici possono aiutare nella diagnosi.
Di solito non è necessario un trattamento specifico, poiché la maggior parte dei casi produce sintomi lievi e scompare da sola entro sei-sette settimane. L'intervento chirurgico può essere necessario se i sintomi persistono o se le cisti si complicano con emorragie ovariche o torsioni. In questo caso, si può procedere all'asportazione della cisti o dell'intero ovaio.
La pillola anticoncezionale può aiutare a prevenire la formazione di cisti funzionali, impedendo la crescita di follicoli.
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