Si tratta di un'infezione virale che generalmente colpisce gli animali, ma può colpire anche le persone. È il caso del coronavirus COVID-19, individuato per la prima volta nella città di Wuhan, in Cina, nel dicembre 2019.
Il contagio da persona a persona avviene mediante goccioline respiratorie, per contatto diretto con le secrezioni infette provenienti da naso, bocca e occhi, o per contatto con superfici infette.
Si manifesta con mal di gola, tosse, affaticamento e febbre. Nei casi più gravi, può causare distress respiratorio associato a polmonite. I casi più gravi si verificano solitamente in persone anziane e/o con malattie cardiache, polmonari, diabete o problemi immunitari. Alcune persone possono avere sintomi per più di 4 settimane o addirittura mesi dopo l'infezione.
La diagnosi è clinica e viene eseguita mediante test antigenici. Può essere confermata tramite tecniche molecolari (RT-PCR) e sequenziamento del DNA.
Il trattamento è basato sul controllo dei sintomi, principalmente presso il domicilio. I casi più gravi, con respiro affannoso, oppressione toracica o confusione eccessiva, devono essere sottoposti all'attenzione del medico.
Sono stati sviluppati dei vaccini che possono ridurre i contagi o, nel caso in cui si contragga la malattia, fare sì che i sintomi siano meno gravi. Uno studio recente ha dimostrato che le persone che non hanno ricevuto il vaccino e che hanno contratto il COVID-19 hanno maggiori probabilità di essere reinfettate dalla malattia rispetto alle persone che hanno ricevuto tutte le dosi.
Le persone completamente vaccinate possono contrarre infezioni post-vaccinazione e trasmettere il virus ad altri.
Link utili:
Organizzazione Mondiale della Sanità: OMS
Centers of Disease Control and Prevention: CDC
Ministero della Sanità, del Consumo e del Benessere Sociale: MSCBS
- WHO. Statement on the meeting of the International Health Regulations (2005) Emergency Committee regarding the outbreak of novel coronavirus (2019-nCoV). 23 January 2020.
- European Centre for Disease Prevention and Control. Cluster of pneumonia cases caused by a novel coronavirus, Wuhan, China; – 17 January 2020. ECDC: Stockholm; 2020.
- European Centre for Disease Prevention and Control. Criteria to initiate testing for 2019-nCoV. Laboratory testing of suspect cases of 2019 nCoV using RT-PCR.
- WHO. Global Surveillance for human infection with novel coronavirus (2019-nCoV). Interim guidance 21 January 2020.
- WHO. Clinical management of severe acute respiratory infection when novel coronavirus (nCoV) infection is suspected. Interim guidance 12 January 2020.
- WHO. Laboratory testing for 2019 novel coronavirus (2019-nCoV) in suspected human cases. Interim guidance. 14 January 2020.
- WHO. Infection prevention and control during health care when novel coronavirus (nCoV) infection is suspected. Interim guidance- January 2020.
- Siegel JD, Rhinehart E, Jackson M, Chiarello L, and the Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee. 2007 Guideline for Isolation Precautions: Preventing Transmission of Infectious Agents in Healthcare Settings. Last update: July 2019.
- WHO. Home care for patients with suspected or confirmed COVID-19 and management of their contacts. WHO COVID-19
- UpToDate. COVID-19: Epidemiology, virology, and prevention
