Il corpo luteo si forma quando un follicolo si rompe e un ovulo viene rilasciato nell'ovaio. Se non si verifica una gravidanza, il corpo luteo scompare spontaneamente dopo circa 10 giorni.
Se un vaso sanguigno dell'ovaio si rompe durante il rilascio dell'ovulo o se il corpo luteo non guarisce correttamente, il sangue può accumularsi all'interno del corpo luteo e formare una cisti emorragica.
Di solito si manofesta con un dolore forte e acuto nella parte inferiore dell'addome o nella zona pelvica. In alcuni casi può essere accompagnato da nausea o vomito, tachicardia e ipotensione. Inoltre, può verificarsi un'emorragia genitale, ma non sempre. In casi estremi può portare a uno shock emorragico.
La diagnosi viene effettuata mediante ecografia transvaginale, che conferma la presenza del corpo luteo emorragico, ne studia le dimensioni e la localizzazione, nonchè la presenza di sangue nella cavità addominale. Sarà necessario richiedere un esame del sangue per determinare i livelli di emoglobina, lo stato di coagulazione e per escludere una gravidanza.
Nella maggior parte dei casi il corpo luteo scompare 10-12 giorni dopo l'ovulazione e il suo contenuto emorragico viene assorbito spontaneamente. Quando l'emorragia è abbondante, con una significativa diminuzione dei livelli di emoglobina, o se il dolore addominale è grave, può essere necessario un intervento chirurgico per controllare l'emorragia e aspirare il sangue accumulato dalla cavità addominale. L'intervento viene solitamente eseguito in laparoscopia se le condizioni della paziente lo consentono.
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