Si tratta della presenza di un testicolo all’interno dell’addome che non è sceso correttamente nella sacca scrotale. Può essere unilaterale o bilaterale. Colpisce fino al 3% dei neonati nati a termine e fino al 30% dei bambini prematuri.
Anche se la causa non è nota, sono stati riscontrati dei fattori predisponenti: nascita prematura, basso peso alla nascita, gravidanze gemellari ed esposizione materna ad estrogeni durante il primo trimestre di gravidanza.
L’unico sintomo è l'assenza del testicolo nella sacca scrotale. Per questo motivo, viene diagnosticato nel corso di visite di routine dal pediatra, quando visita il neonato.
A volte, per confermare la diagnosi, possono essere eseguiti dei test di imaging, come una tomografia computerizzata e/o un’ecografia addominale.
Di solito il o i testicolo/i discendono da soli durante il primo anno di vita, senza bisogno di alcun trattamento. In caso di mancata discesa, si può ricorrere a iniezioni ormonali (B-HCG o testosterone) o a un intervento chirurgico di orchidopessi. Quanto più tempestivo è l’intervento chirurgico, tanto minore sarà il rischio di cancro e infertilità, e tanto maggiori saranno le possibilità di ottenere esiti migliori in termini di dimensioni finali.
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