Il nervo ulnare si estende dalla spalla alla mano e svolge una funzione motoria e sensoriale.
Di solito, subisce lesioni nel punto in cui attraversa il gomito a causa di un trauma diretto, di una postura mantenuta a lungo con pressione prolungata sul nervo, o dell'infiammazione dei tessuti o dei muscoli che lo circondano.
Si manifesta con una sensazione di intorpidimento e/o dolore all'anulare e al mignolo, associata a debolezza e goffaggine quando si eseguono dei movimenti di precisione. Nel lungo periodo, provoca l'atrofia dei muscoli del 4° e 5° dito e la retrazione dei tendini, facendo assumere alla mano un aspetto "ad artiglio".
La diagnosi viene effettuata mediante colloquio clinico ed esame obiettivo. Per studiarne la causa, possono essere eseguiti dei test di imaging.
Il trattamento mira a tenere sotto controllo il dolore e a ripristinare la funzione del nervo. Vengono impiegati analgesici convenzionali, corticosteroidi e stecche che alleviano i sintomi e prevengono eventuali complicanze. I casi più gravi possono richiedere un intervento chirurgico.
- Timothy J Doherty. Ulnar neuropathy at the elbow and wrist. UpToDate. Oct 14, 2015.
- Chimenti PC, Hammert WC. Ulnar neuropathy at the elbow: an evidence-based algorithm. Hand Clin 2013; 29:435.
- Landau ME, Campbell WW. Clinical features and electrodiagnosis of ulnar neuropathies. Phys Med Rehabil Clin N Am 2013; 24:49.
- Frost P, Johnsen B, Fuglsang-Frederiksen A, Svendsen SW. Lifestyle risk factors for ulnar neuropathy and ulnar neuropathy-like symptoms. Muscle Nerve 2013; 48:507.
- Laura Simionescu. Traumatic mononeuropathies. UpToDate. Feb 02, 2016.
