Con il termine disidratazione si intende un deficit di liquidi nell'organismo che ne impedisce il normale funzionamento. Esiste uno squilibrio tra l'apporto e la perdita di liquidi corporei, a favore di quest'ultima.
Le perdite possono verificarsi per 1) via renale: deficit ormonali e alterazioni renali intrinseche; 2) via extrarenale: perdite cutanee, digestive, polmonari e/o emorragie.
I sintomi più comuni sono: pressione arteriosa bassa, sete, bocca secca, urina scarsa e concentrata, pelle fredda e secca, crampi muscolari e mal di testa. Nei casi più gravi, si manifesta con: irritabilità, confusione, capogiri, polso e respirazione accelerati, apatia, pelle rugosa, occhi infossati e segni di shock.
La diagnosi viene effettuata mediante anamnesi clinica, esame obiettivo e test di laboratorio.
Il trattamento si basa sulla correzione della causa scatenante e del deficit di liquidi.
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