Il disturbo bipolare è una malattia mentale che comporta sbalzi d'umore estremi, da momenti di euforia e di grande energia a periodi di tristezza e di scarsa energia. Tra questi sbalzi possono esserci anche periodi di stabilità emotiva.
Sebbene non si sappia bene quali siano le cause, alcuni studi suggeriscono l'esistenza di una predisposizione genetica.
I sintomi di un periodo di depressione si manifestano come perdita di autostima, scoraggiamento, stanchezza, pigrizia, insonnia, problemi di concentrazione, perdita di appettito e pensieri di morte o di suicidio. Se si trova in un periodo di mania, sperimenterà uno stato di euforia e irritabilità, un'alta autostima, false credenze di abilità speciali, pensiero accellerato, scarso bisogno di dormire, aumento del desiderio sessuale e possono verificarsi disturbi comportamentali (comportamento spericolato, spese eccessive).
La diagnosi viene effettuata tramite colloquio clinico e valutazione da parte di specialisti, dopo aver escluso altre cause.
Il trattamento è misto: farmacologico e psicologico.
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