Il disturbo bipolare è una malattia mentale che comporta sbalzi d'umore estremi, da momenti di euforia e di grande energia a periodi di tristezza e di scarsa energia. Tra questi sbalzi possono esserci anche periodi di stabilità emotiva.
Sebbene non si sappia esattamente quali siano le cause, alcuni studi suggeriscono l'esistenza di una predisposizione genetica.
I sintomi di un periodo di depressione si manifestano come perdita di autostima, scoraggiamento, stanchezza, fiacchezza, insonnia, problemi di concentrazione, perdita di appetito, ma anche pensieri di morte e/o suicidio. Se si è in un periodo di ipomania, si sperimenta uno stato di euforia o irritabilità, alta autostima, false credenze di abilità speciali, pensiero accellerato, scarsa necessità di dormire e aumento del desiderio sessuale. L'ipomania si verifica quando i sintomi della mania sono presenti ma non hanno alcun impatto sul comportamento dell'individuo.
La diagnosi viene effettuata tramite colloquio clinico e valutazione da parte di specialisti, dopo aver escluso altre cause.
Il trattamento è misto: farmacologico e psicologico.
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