Stato persistente di preoccupazione o nervosismo eccessivo difficile da controllare, che interferisce con le normali attività quotidiane. È la causa della maggior parte delle consultazioni per disturbi mentali presso i centri di assistenza primaria, ed è più frequente nelle donne.
La causa è sconosciuta, ma sono coinvolti fattori genetici e ambientali.
Il sintomo principale è la preoccupazione, ma è accompagnata da stanchezza, irritabilità, difficoltà ad addormentarsi o sonno poco riparatore.
La diagnosi è clinica e viene effettuata mediante un colloquio in cui viene confermata l'esistenza dei sintomi da almeno 6 mesi.
Il trattamento di scelta nella fase acuta è costituito da farmaci ansiolitici. Sia la psicoterapia che le abitudini di vita regolari possono accellerare la risoluzione dei sintomi e aiutare a prevenire nuovi epidosi.
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