Disturbo caratterizzato dalla comparsa di una paura eccessiva, persistente e invalidante in situazioni di esposizione o interazione sociale. Si sviluppa solitamente nell'adolescenza e si associa più frequentemente al sesso femminile.
Si manifesta spesso con ansia anticipatoria in previsione di esposizioni o interazioni sociali, fino a sfociare in crisi d'ansia.
I soggetti hanno spesso paura di essere giudicati e che il loro comportamento o le loro azioni in pubblico possano essere considerati inappropriati. Ad esempio, dimostrano un'evidente ansia, perdono il filo del discorso o non riescono a trovare le parole giuste per esprimersi, le paure o le ansie devono essere sproporzionate e causare un disagio significativo.
Per una diagnosi di fobia sociale, I sintomi devono essere presenti da almeno sei mesi e devono essere escluse altre cause, come l'assunzione di farmaci, una malattia o un altro disturbo psicologico.
Il trattamento si basa su tecniche cognitivo-comportamentale finalizzate all'allenamento delle abilità sociali.
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