Il dolore lombare cronico è il dolore che insorge nella regione lombare inferiore e che persiste per un periodo di più di 3 mesi.
La causa più comune è la degenerazione dei dischi intervertebrali e delle articolazioni posteriori. Altre cause sono: traumi, osteoporosi, tumori e infezioni.
Il principale sintomo è un dolore costante nella regione lombare inferiore, localizzato o che si irradia all'inguine, ai glutei o alle cosce. Può essere accompagnato da alterazioni della sensibilità e difficoltà a camminare.
La diagnosi è clinica e viene effettuata mediante dei test di imaging: radiografia, tomografia assiale computerizzata e/o risonanza magnetica.
Il trattamento mira ad alleviare il dolore mediante la somministrazione di analgesici e/o antinfiammatori che possono essere integrati con degli oppioidi. Si possono anche effettuare delle iniezioni di corticosteroidi. Non è raccomandato il riposo totale, ma si consiglia di introdurre progressivamente il movimento. In questa circostanza, la fisioterapia può essere d'aiuto. Quando i sintomi sono molto invalidanti, può essere necessario effettuare un intervento chirurgico per decomprimere la radice nervosa. Generalmente quest'ultimo porta a dei buoni risultati, facendo riacquisire una parziale mobilità lombare che permette, in un'alta percentuale di pazienti, lo svolgimento delle attività quotidiane.
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