Si tratta di un'alterazione della funzione cerebrale dovuta all'incapacità del fegato di depurare le neurotossine dal sangue.
È causata da malattie che colpiscono direttamente il fegato (epatite, cirrosi, ecc.) o da patologie che causano un'alterazione della circolazione sanguigna attraverso il fegato.
Si manifesta con: alito rancido (o dolce), disturbi del sonno, confusione mentale, frequenti dimenticanze, cambiamenti di personalità, alterazioni della concentrazione, goffaggine dei movimenti fini, tremori e tendenza all'agitazione.
La diagnosi viene eseguita mediante anamnesi clinica, esame obiettivo e analisi del sangue.
Se la causa è nota (ad es. un sanguinamento digestivo, un'infezione, ecc.), deve essere trattata.
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