Si tratta di un'eruzione cutanea dolorosa nell'orecchio che si verifica quando il virus della varicella zoster infetta il nervo facciale, situato vicino l'orecchio interno. Nella maggior parte dei casi, colpisce le persone con un'età superiore ai 60 anni.
Provoca forti dolori all'orecchio, vesciche nell'orecchio e nella bocca, e paralisi facciale sul lato interessato. Il quadro clinico è spesso accompagnato da vertigini.
La diagnosi viene effettuata mediante colloquio clinico ed esame obiettivo.
Il trattamento mira ad alleviare il dolore intenso ad esso associato mediante la somministrazione di analgesici e antinfiammatori. Se il trattamento viene avviato nei primi tre giorni dopo l'insorgenza dei sintomi, i postumi e il tempo necessario per il recupero saranno minori. L'effettiva utilità dei farmaci antivirali in questa patologia è incerta.
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