Si tratta una malattia acuta delle vie respiratorie causata dal virus dell'influenza A. Questo virus è più virulento di quello dell'influenza comune, a causa di variazioni nella sua composizione (variazione antigenica).
Il virus viene trasmesso mediante la tosse e gli starnuti di persone infette. Può essere trasmesso anche tramite contatto con persone od oggetti contaminati.
I sintomi sono simili a quelli dell'influenza comune: mal di testa, febbre, brividi, mialgia e malessere generale, ai quali si vanno ad aggiungere tosse e faringite.
La diagnosi viene eseguita mediante anamnesi clinica, esame obiettivo e analisi di laboratorio. Sono disponibili dei test di laboratorio specifici per il rilevamento del virus dell'influenza A (H1N1).
Occorre trattare i sintomi e, nei casi più gravi, deve essere somministrata una terapia antivirale specifica (oseltamivir o zanamivir).
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