Il lattosio è uno zucchero contenuto nel latte e nei suoi derivati. L’enzima del nostro organismo responsabile della digestione del lattosio è la lattasi. Un deficit di lattasi causa un insieme di sintomi noti come intolleranza al lattosio.
Il deficit può essere congenito o acquisito (gastroenterite, malattie intestinali, ecc.).
La manifestazione più frequente è un fastidio gastrico che insorge poco dopo l’ingestione del latte o di un suo derivato. A volte tale fastidio è più intenso e viene descritto come una colica addominale. Può essere accompagnato da distensione addominale, gas e diarrea.
La diagnosi viene eseguita mediante anamnesi clinica ed esame obiettivo, e confermata tramite analisi del sangue, test del respiro o analisi delle feci.
Viene trattata escludendo il lattosio dalla dieta e curando la causa. Alle persone che non possono eliminare completamente il lattosio dalla propria dieta, possono essere somministrati degli integratori di lattasi (enzima di degradazione) prodotta industrialmente. Può essere necessaria l’integrazione di calcio, in quanto gran parte del calcio dell’organismo proviene dal latte e dai suoi derivati.
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