Il metanolo è un tipo di alcol non adatto al consumo, utilizzato normalmente per scopi industriali (solventi) e automobilistici (antigelo).
Una volta ingerito, questo alcol entra nel flusso sanguigno e viene lentamente filtrato nel fegato. Le cause di intossicazione più frequenti sono l'ingestione accidentale o a scopi suicidi.
Dal punto di vista clinico, si attraversano tre fasi: 1) debolezza, sensazione di vertigini e nausea; 2) vomito, dolore addominale, disorientamento e alterazioni della vista; 3) lesioni neuronali, convulsioni, coma, ipotensione e difficoltà respiratoria.
La diagnosi viene effettuata mediante anamnesi clinica, esame obiettivo, analisi del sangue e delle urine, ed elettrocardiogramma.
Il trattamento si basa sulla gestione delle vie aeree, sulla ventilazione e sulla stabilizzazione della circolazione, così come sul monitoraggio dell'acidosi del sangue (somministrazione di bicarbonato di sodio), sulla somministrazione di alcol (fomepizolo) e sull'avvio di tecniche di depurazione extrarenale.
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