È la diminuzione o l'assenza nel sangue degli ormoni prodotti dalla ghiandola tiroidea. È più frequente nelle donne e nelle persone di età superiore ai 60 anni.
Le cause sono molteplici. Tra cui: disturbi autoimmuni (malattia di Hashimoto), noduli tiroidei, tiroidite, asportazione chirurgica della ghiandola tiroidea, effetti collaterali di alcuni farmaci, irradiazione della ghiandola e ipotiroidismo ereditario o congenito.
Si manifesta con affaticamento, aumento di peso, gonfiore del viso, intolleranza al freddo, dolori articolari e muscolari, stipsi, pelle secca, capelli sottili e secchi, diminuzione della sudorazione, mestruazioni abbondanti o irregolari, problemi di fertilità, depressione e diminuzione della frequenza cardiaca.
La diagnosi è clinica e viene effettuata tramite domande dirette, esame obiettivo completo ed esami del sangue, che mostrano bassi livelli di ormoni tiroidei.
Il trattamento mira a curare la causa scatenante e a correggere il deficit ormonale mediante l'assunzione giornaliera di un ormone tiroideo sintetico giornaliero.
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