Leishmaniosi mucosa - Leishmaniosi mucocutanea

Mlattia parassitaria causata da un protozoo del genere Leishmania, trasmessa dalla puntura di una zanzara infetta. 

È causata da una zanzara che è stata precedentemente infettata dalla puntura di un mammifero infetto. Di solito si tratta di animali domestici, in genere cani, ma possono essere anche cani selvatici e persino altri esseri umani.

Di solito inizia con una o più ulcere sulla pelle, che alla fine infettano le membrane mucose attraverso i vasi linfatici e sanguigni. In breve tempo le lesioni cutanee guariscono e solo dopo mesi o addirittura anni compaiono sintomi come congestione nasale, secrezione di liquido purulento e dolore alle mucose colpite. Se le lesioni della mucosa progrediscono, possono portare alla deformità e persino all'amputazione del naso e del palato.

La diagnosi è clinica attraverso l'anamnesi e l'esame fisico, combinati con esami complementari: esami del sangue e biopsia dei tessuti. Si possono eseguire colture dei campioni ottenuti e/o un test di ipersensibilità iniettando l'antigene nella pelle e osservando se crea una reazione cutanea. 

Il trattamento si basa su farmaci antimoniali pentavalenti, antimicotici e/o antibiotici.

Il modo migliore per prevenirla è evitare le punture di zanzara nelle aree endemiche (Medio Oriente, America Centrale, Sud America, Asia Africa o Europa meridionale). A tal fine si possono indossare indumenti che coprono tutto il corpo, evitare di stare all'aperto tra il tramonto e l'alba e utilizzare repellenti per zanzare o zanzariere. Non esiste un vaccino per prevenirla.