Si tratta di placche o macchie biancastre localizzate nella cavità orale, cioè nella parte interna delle guance, sulle gengive, nella parte inferiore della bocca e/o sulla lingua. Si manifesta più frequentemente negli uomini e nelle persone con un'età compresa tra i 40 e i 60 anni.
La causa non è del tutto nota, ma è stata dimostrata una certa associazione con il fumo e il consumo di alcol.
Può passare inosservata per molto tempo, in quanto si presenta come una placca bianca indolore sulle gengive, sullo zigomo interno, sulla lingua o sul pavimento della bocca. Caratteristicamente non scompare quando la lesione viene raschiata.
La diagnosi è clinica e viene effettuata mediante colloquio diretto ed esame obiettivo della cavità orale.
Ne esistono 4 tipi, alcuni dei quali hanno una tendenza più elevata a diventare maligni. È consigliabile consultare uno specialista quando la placca bianca persiste per più di due settimane, o quando è accompagnata da noduli o chiazze bianche nel cavo orale.
- Villa A, Sonis S. Oral leukoplakia remains a challenging condition. Oral Dis. 2018 Mar;24(1-2):179-183. doi: 10.1111/odi.12781.
- Goldstein BG, et al. Oral lesions (Lesiones orales). http://www.uptodate.com/home. Último acceso: 10 de abril de 2017.
- Kayalvizhi EB, et al. Oral leukoplakia: A review and its update (Leucoplasia oral: revisión y actualización). Journal of Medicine, Radiology, Pathology and Surgery (Revista de Medicina, Radiología, Patología y Cirugía). 2016;2:18.
- Detecting oral cancer: A guide for health care professional. National Institute of Dental and Craniofacial Research. https://www.nidcr.nih.gov/OralHealth/Topics/OralCancer/DetectingOralCancer.htm#. Último acceso: 12 de abril de 2017.
