Si definisce lombalgia la risposta infiammatoria a livello lombare dell'organismo nei confronti di malattie autoimmuni.
Esiste una predisposizione genetica. Tra le malattie autoimmuni, si annoverano: spondilite anchilosante, artrite reattiva, artrite psoriasica, artrite enteropatica (malattia di Crohn e colite ulcerosa), Sindrome di Reiter, ecc.
Il dolore si manifesta in modo diffuso, graduale e progressivo in tutta la colonna vertebrale e può essere accompagnato da rigidità, perdita di mobilità, febbricola o febbre lieve, e sensazione di stanchezza persistente.
La diagnosi viene effettuata mediante anamnesi clinica dettagliata, esame obiettivo completo, test di imaging e diversi tipi di analisi di laboratorio per completare lo studio delle malattie autoimmuni. I criteri maggiori (obbligatori) sono: lombalgia cronica ed età inferiore a 45 anni. Quelli minori (occorre soddisfarne almeno 2 su 4), invece, sono: rigidità mattutina superiore a 30 minuti, miglioramento con l'esercizio fisico ma non con il riposo, risveglio nella seconda metà della notte a causa del dolore, e dolore ai glutei alternato.
L'obiettivo principale del trattamento è ottimizzare la qualità della vita grazie all'impiego di una combinazione di trattamenti farmacologici (analgesici, antinfiammatori, rilassanti muscolari, ecc.) e non farmacologici (fisioterapia/terapia occupazionale, ecc.).
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