La meningococcemia è una grave malattia causata dal batterio Neisseria meningitidis.
Di solito il contagio avviene mediante le goccioline emesse con la respirazione, gli starnuti o la tosse. Il batterio invade il flusso sanguigno e colpisce l'intero organismo, causando un'alterazione della coagulazione e shock.
Inizialmente può manifestarsi con pochi sintomi non specifici come febbre, mal di testa, irritabilità, dolori muscolari, nausea ed eruzione cutanea con macchie di colore rosso-porpora. Man mano che progredisce, si verificano deterioramento del livello di coscienza, aree di sanguinamento sotto la pelle e shock.
La diagnosi viene eseguita mediante anamnesi clinica, esame obiettivo, analisi di laboratorio, analisi del liquido cerebrospinale ottenuto tramite puntura lombare, coltura e biopsia delle lesioni cutanee.
Richiede un ricovero urgente, l'isolamento respiratorio per evitare che vengano infettate altre persone e l'avvio tempestivo di un trattamento a base di antibiotici per via endovenosa, fluidi endovenosi e misure di supporto in caso di collasso di diversi organi.
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