Si tratta di un'infezione ossea purulenta, sia del territorio corticale sia di quello midollare.
Nella maggior parte dei casi è causata da batteri, ma può anche essere provocata da funghi o altri germi. I fattori di rischio sono: diabete, emodialisi, cattiva circolazione sanguigna, lesione recente, uso di droghe illecite per via endovenosa, intervento chirurgico con interessamento delle ossa e indebolimento del sistema immunitario.
Le manifestazioni cliniche non sono specifiche e variano a seconda dell'età. Queste includono: dolore osseo, sudorazione eccessiva, febbre e brividi, fastidio generale, irrequietezza, malessere, gonfiore, arrossamento e calore localizzato, ferita aperta possibilmente purulenta e dolore presso la sede dell'infezione.
La diagnosi viene effettuata mediante anamnesi clinica, esame obiettivo e alcuni esami complementari, tra cui emocolture, biopsia ossea (coltura ed esame del campione al microscopio), scintigrafia ossea, radiografia ossea e analisi del sangue.
L'obiettivo del trattamento è bloccare l'infezione e ridurre i danni alle ossa e ai tessuti circostanti. Richiede una terapia antibiotica di lunga durata e il controllo dei sintomi. In alcuni casi, potrebbe essere necessario uno sbrigliamento chirurgico.
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