È l’infiammazione del rivestimento sacciforme che circonda il cuore per proteggerlo.
Le sue cause sono molteplici: infettive, neoplastiche e autoimmuni, insufficienza renale, ipotiroidismo, ecc.
Si manifesta con un dolore toracico acuto che può irradiarsi a collo, spalle, schiena o addome. Questo aumenta con lo streching, la respirazione profonda, la tosse e la deglutizione. Il disturbo migliore in modo caratteristico se ci si siede e si tira il corpo in avanti.
La diagnosi si basa sull'anamnesi, sull'esame fisico ed elettrocardiogramma e può richiedere un esame di diagnostica per esami, come una radiografia del torace e/o un ecocardiogramma.
Se si sospetta una causa virale, sono sufficienti il riposo e un trattamento antinfiammatorio. Se si sospetta una causa batterica, sarà necessario un trattamento antibiotico e talvolta il drenaggio del liquido. In altre situazioni il trattamento sarà quello della malattia che la provoca.
Un paziente con pericardite acuta non complicata può essere trattato ambulatoriamente. Al contrario, i pazienti con caratteristiche ad alto rischio (febbre elevata, versamento pericardico definitivo, insufficienza cardiaca, mancata risposta alla terapia antinfiammatoria) saranno ricoverati in ospedale per ulteriori indagini.
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