Si tratta di un'infiammazione del polmone secondaria a un'infezione.
Viene definita "atipica" poiché non segue il consueto decorso clinico o radiologico, e il germe responsabile è solitamente diverso da quelli della comune polmonite (Mycoplasma pneumoniae, Chlamydophila pneumoniae, Coxiella burnetii, Legionella pneumophila e Chlamydophila psittaci).
I sintomi generali (mal di testa, confusione, mancanza di energie, perdita dell'appetito, dolori muscolari, diarrea, ecc.) sono più evidenti di quelli respiratori.
La diagnosi viene effettuata mediante anamnesi clinica ed esame obiettivo, e confermata tramite analisi del sangue, radiografia ed esami sierologici.
Il trattamento di supporto include: ossigenoterapia (se è associata a un'insufficienza respiratoria moderata-grave), analgesici, antipiretici, broncodilatatori, ecc. Il trattamento antibiotico varia a seconda del germe responsabile.
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