Si tratta di una malattia cutanea cronica non contagiosa, caratterizzata da infiammazione, prurito e desquamazione.
Ha una causa autoimmune e una componente ereditaria.
Si manifesta a focolai, con alternanza tra periodi asintomatici e altri con sintomi di gravità variabile. Provoca placche argentee dalle dimensioni variabili, di colore rosso scuro e con i bordi ben definiti. Quando la pelle viene grattata, molte di queste squame si staccano. Di solito, colpisce cuoio capelluto, viso, schiena, palmi delle mani, piante dei piedi, gomiti, ma può comunque interessare qualsiasi parte del corpo.
La diagnosi viene eseguita mediante anamnesi clinica ed esame obiettivo; in alcuni casi può essere necessaria una biopsia cutanea.
Non è completamente curabile, ma i focolai e i loro sintomi possono essere ridotti con la fototerapia. Nei casi più lievi, può essere sufficiente un trattamento locale come emollienti, corticosteroidi topici, ecc. Nei casi gravi o resistenti al trattamento locale, può essere necessario ricorrere a farmaci per via endovenosa che riducono la risposta autoimmune.
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