Ritenzione urinaria acuta - RAU

Si tratta dell’incapacità di urinare volontariamente, anche se si ha la vescica urinaria piena e si sente il bisogno di urinare. È il motivo di consulto urologico più comune nei servizi di emergenza.

Generalmente è causato da un’ostruzione dell’uretra o del collo vescicale che impedisce la fuoriuscita dell’urina. La cause ostruttive più comuni negli uomini sono l'iperplasia prostatica benigna, il cancro alla prostata e le stenosi del meato urinario secondarie a interventi chirurgici. Nelle donne, le cause più comuni sono il prolasso uterino, il prolasso vescicale e masse pelviche come miomi o un cancro ginecologico. Sebbene con un’incidenza inferiore, può anche essere causata da un’infezione o un’infiammazione della zona urologica; le cause più frequenti sono la prostatite e la vulvovaginite. Può, infine, essere presente la ritenzione urinaria quando i muscoli della vescica non hanno forza sufficiente per contrarsi; questo disturbo è noto come vescica iperattiva. In questo caso, è originata da un’alterazione neurologica causata, ad esempio, dal morbo di Parkinson, dall’Alzheimer, dalla sclerosi multipla, ecc.

Si manifesta sotto forma di un’incapacità improvvisa di urinare e dolore nella parte bassa dell’addome. In alcuni casi, può essere accompagnata da gonfiore della parte bassa dell’addome che corrisponde con la vescica piena di urina.

La diagnosi è clinica e viene eseguita mediante colloquio ed esame obiettivo. Possono essere richieste analisi delle urine per escludere cause infettive e studiare la funzione renale, e test di imaging per dimostrare la pienezza vescicale e se è presente un restringimento della porzione finale del tratto urinario. L’urologo può effettuare test urodinamici, che analizzano il funzionamento della vescica, degli sfinteri e dell’uretra, così come una cistoscopia che permette di guardare dentro l’uretra e la vescica.

Il trattamento d’urgenza consiste nel drenaggio della vescica mediante un catetere o una sonda.