Schistosomiasi

Si tratta di un'infezione causata da un parassita chiamato schistosoma, comune nei paesi in via di sviluppo, soprattutto nell'Africa subsahariana.

L'infezione viene contratta quando le larve penetrano nella pelle entrata a contatto con acqua contaminata. Successivamente, passano nel sangue per poi raggiungere i polmoni, dove si riproducono. In seguito, le larve passano nuovamente nel sangue e raggiungono il fegato, dove nidificano. Qui possono vivere fino a 5 anni. Altri organi colpiti sono il cervello, la vescica, il retto, gli intestini e la milza.

I sintomi variano a seconda della fase del ciclo di infezione. Inizialmente si presentano sotto forma di prurito ed eruzione nell'area di ingresso della pelle. Successivamente, insorgono febbre, brividi e infiammazione dei linfonodi, del fegato e della milza. In alcuni casi, l'infezione può interessare anche l'intestino e le vie urinarie.

Per la diagnosi, è molto importante porre domande su un eventuale contatto con le larve in acque stagnanti. Occorre, inoltre, eseguire un esame obiettivo approfondito per cercare le lesioni cutanee.

Esiste un trattamento specifico per i parassiti chiamato Praziquantel.