Si tratta di un insieme di sintomi causati dalla sovrapproduzione di ormoni maschili nelle ovaie, nelle quali compaiono delle cisti.
Di solito, si sviluppa a partire dalla pubertà e fino alla maturità.
La causa non è nota, ma esiste una componente ereditaria.
Si manifesta con: cicli mestruali irregolari (meno frequenti, con sanguinamento abbondante), acne, calvizie, peli sul viso e sul torace, e obesità. È una causa comune di sterilità nelle donne quando non si verifica l'ovulazione ed è associata a diabete, ipertensione e aumento del colesterolo.
La diagnosi di sospetto viene effettuata mediante anamnesi clinica, e confermata tramite analisi degli ormoni nel sangue e rilevamento della presenza di cisti tramite un'ecografia.
Il trattamento è sintomatico e consiste nell'assunzione di ormoni femminili (pillole anticoncezionali). Non vi è alcuna cura definitiva. È molto importante perdere peso per evitare l'ipertensione e il diabete.
È consigliabile che specialisti di Ginecologia studino, controllino e trattino la malattia. È necessario recarsi al pronto soccorso in caso di mestruazioni estremamente abbondanti e aumento della glicemia.
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