Si tratta di una reazione avversa che può verificarsi durante l'uso di farmaci neurolettici con effetto antipsicotico.
Nella stragrande maggioranza dei casi, insorge nelle prime due settimane dopo l'inizio del trattamento, oppure in concomitanza con un aumento della dose assunta. Esiste una predisposizione genetica.
I sintomi più comuni sono: ipertermia (tra 38,5 e 40,5°C) che non si risolve con il trattamento consueto, sudorazione, rigidità e basso livello di coscienza.
La diagnosi viene effettuata mediante anamnesi clinica, esame obiettivo completo ed esclusione di altre malattie con sintomi simili.
Il trattamento consiste nell'interrompere l'assunzione del farmaco responsabile e garantire il mantenimento dei parametri vitali, trattando al contempo complicanze come disidratazione, insufficienza renale, aritmie cardiache, ecc.
Si tratta di un'emergenza potenzialmente mortale.
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