È una condizione causata da un parassita noto come Tunga penetrans, che si infiltra nella pelle degli esseri umani. Questo parassita è una pulce della sabbia che di solito si trova nelle regioni calde tropicali dell'Africa, dell'America Latina, dei Caraibi e di alcune parti dell'Asia.
La tungiasi è causata dalla penetrazione delle pulci della sabbia nella pelle, di solito quando si cammina a piedi nudi su un terreno contaminato da uova di pulci della sabbia.
I sintomi più comuni sono prurito intenso, gonfiore, dolore localizzato e formazione di piccole lesioni nodulari sulla pelle, che possono infettarsi se non vengono trattate adeguatamente.
La diagnosi viene fatta valutando le lesioni cutanee e identificando la pulce della sabbia o i suoi resti sotto la pelle.
Il trattamento prevede la rimozione della pulce della sabbia con aghi sterili e la disinfezione della ferita. Nei casi gravi e complicati, per trattare l'infezione si possono usare antiparassitari topici e/o somministrati per via orale. Inoltre, è essenziale mantenere una buona igiene personale ed evitare di camminare a piedi nudi in aree a rischio di pulci della sabbia per prevenire future infezioni.
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