Si tratta di una sensazione irreale di rotazione del corpo o degli oggetti circostanti, che si manifesta a causa di una malattia che riduce l'irrorazione sanguigna in una zona del cervello (accidente cerebrovascolare).
È provocata da un piccolo embolo o coagulo di sangue che blocca temporaneamente il flusso sanguigno dell'arteria. Di solito, ha origine nell'aorta o nei grandi vasi del collo e si dissolve nelle prime 24 ore, comportando un ripristino dell'irrorazione arteriosa.
I sintomi si manifestano in maniera brusca nel momento in cui avviene l'arresto della circolazione sanguigna, per poi scomparire entro pochi minuti o poche ore dallo scioglimento del coagulo (generalmente entro 24 ore). I più comuni sono: mal di testa, nausea, vomito, disattenzione e perdita di memoria.
Richiede un trattamento immediato per prevenire la formazione di nuovi coaguli ed eliminare quelli che si già sono formati. Vengono somministrati farmaci antiaggreganti (aspirina, clopidogrel, ecc.) e anticoagulanti (warfarin, acenocumarolo, ecc.). Per evitare recidive, occorre eliminare i fattori di rischio cardiovascolare.
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