虫歯

1本以上の歯の感染症を齲蝕(虫歯）と言います。発展途上国の25%の成人人口で見られます。

歯の表面（プラーク）に住みつく細菌が原因で、歯の内層に進入します。遺伝因子、食習慣および口腔衛生に依存しています。糖分の多い食品は虫歯の形成を助長します。

初期症状として、歯の表面の歯ざわり感および色に不具合が現れ、深層部に進行すると痛みが現れます。典型的に、冷たいものまたは熱いものを口にすると痛みが増します。

診断は臨床的で問診および口腔の診察と通して行われています。歯のレントゲン検査により虫歯の深さを分析する場合があります。

初期治療は鎮痛薬による痛み軽減します。歯の洗浄と治療しなくてはならず、多くの場合、病気が広がらないように抗生物質治療を追加します。 進行度合いにより歯の神経を殺す（歯内療法学）または最も深刻な症例では抜歯が必要となる場合があります。

虫歯予防のため、毎日歯を磨くこと、歯の間の汚れを取り除くためにデンタルフロスを使用することおよびかかりつけの歯科医に定期的に検査してもらうことが大切です。