만성 신부전 - 만성 신장 질환

만성 신장 질환은 신장 기능이 점진적으로 저하되어 결국 영구적으로 손상되는 상태입니다. 신장은 혈액에서 노폐물을 걸러내고, 과도한 수분과 함께 소변으로 배출하는 역할을 합니다.

이 질환은 나이가 들수록, 그리고 흑인 및 아시아계 미국인에게 더 흔하게 발생합니다. 그 밖에 흡연, 고혈압, 당뇨병, 비만, 신장에 손상을 주는 약물 복용 등이 발병 요인으로 작용할 수 있습니다.

원인은 다양하며, 고혈압, 당뇨병, 신장 질환(사구체신염, 간질성 신염, 신우신염, 다낭신 등), 그리고 신장 아래 요로 폐쇄로 인한 요역류 등이 포함됩니다.

질환 초기에는 대부분의 환자가 무증상입니다. 증상이 나타나더라도 매우 평범한 증상인 경우가 많으며, 메스꺼움, 구토, 피로, 하체 부종, 졸림, 인지력 저하 등이 포함될 수 있습니다. 더 심한 경우, 폐에 체액이 쌓여 호흡 곤란이 생기거나, 심장을 둘러싼 심막에 체액이 고여 흉통을 유발할 수 있습니다.

이 질환은 집중적인 병력 청취와 신체 검진을 통해 진단됩니다. 진단이 의심되면 혈액 및 소변 검사와 함께, 일반적으로 초음파와 같은 영상 검사를 통해 신장과 요로 상태를 확인합니다. 일부 경우에는 신장 조직 검사를 통해 보다 정확한 진단이 필요할 수 있습니다.

이 질환이 ‘만성’으로 분류될 경우, 일반적으로 회복이 불가능한 신부전을 의미합니다. 치료는 먼저 원인이 명확하다면 그 원인 질환을 치료하고, 이후 관련 증상들을 조절하는 데 중점을 둬야 합니다. 고혈압, 고지혈증, 빈혈(있을 경우), 체액 과잉 등을 이뇨제 등을 통해 조절해야 합니다. 질환이 진행된 경우에는 체내 노폐물과 과잉 수분을 제거하기 위해 투석이 필요할 수 있습니다. 일부 환자에서는 기능이 상실된 신장을 대신하기 위해 신장 이식을 선택할 수 있으며, 이식 후에는 거부 반응을 막기 위해 평생 면역억제제를 복용해야 합니다.