Het is een verlies van hersenfuncties dat het geheugen, het denken en het gedrag aantast. Het is de meest voorkomende vorm van dementie, is ongeneeslijk en treft meestal mensen boven de 65 jaar.
Hoewel de exacte oorzaak onbekend is, zijn er bepaalde genen beschreven die in verband worden gebracht met de ziekte.
Het begin kan worden gekenmerkt door episodes van vergeetachtigheid als gevolg van recent geheugenverlies. Er kunnen ook andere symptomen optreden, zoals problemen met het uitvoeren van taken die ooit eenvoudig waren, problemen met het oplossen van problemen, stemmings- of persoonlijkheidsveranderingen die kunnen worden verward met depressie, veranderingen in slaappatronen en het onvermogen om mensen, plaatsen en gebeurtenissen te onthouden. Zeer gevorderde gevallen worden gekenmerkt door problemen met de basisactiviteiten van het dagelijks leven, zoals eten, aankleden en baden, taalbegrip, enz.
De diagnose wordt klinisch gesteld door middel van een gesprek, lichamelijk onderzoek en tests om de mentale status te beoordelen. Er kunnen aanvullende onderzoeken worden gedaan om andere mogelijke oorzaken van dementie uit te sluiten.
Er bestaat geen genezing voor dementie veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer. Er zijn echter therapieën en medicijnen die de progressie van de symptomen kunnen vertragen.
- C. Dirk Keene. Epidemiology, pathology, and pathogenesis of Alzheimer disease. UpToDate. Febrero 2016
- David A Wolk. Clinical features and diagnosis of Alzheimer disease. UpToDate. Septiembre 2016
- Daniel Press. Treatment of dementia. UpToDate. Junio 2016
- William W. Seeley. Enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Harrison. Principios de Medicina Interna, 19e. Capítulo 448
- R. Blesa González. Enfermedad de Alzheimer y otras demencias degenerativas. Farreras Rozman. Medicina Interna, ed 18. Capítulo 175
