Het is een infectie van de lagen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven en beschermen, de hersenvliezen genoemd.
De meest voorkomende bacteriën zijn: Meningokokken, Pneumokokken, Groep B Streptokokken en Haemophilus influenzae. Bij patiënten tussen de 50 en 60 jaar met cellulaire immunodeficiëntie is de meest voorkomende bacterie Listeria monocytogenes. Risicofactoren of situaties die het optreden van meningitis bevorderen zijn sinusitis, otitis media, diabetes, alcoholisme, afwezigheid van milt en craniocerebraal trauma waarbij hersenvocht uit de neus lekt (rhinorroe).
Het uit zich meestal met koorts, hoofdpijn, spierstijfheid in de nek en een veranderde mentale status. Andere geassocieerde symptomen zijn misselijkheid en braken, slaperigheid, verwardheid, convulsies, prikkelbaarheid, fotofobie, enz. Wanneer de oorzaak meningokokken zijn, kunnen er huidlaesies verschijnen.
De diagnose is gebaseerd op de klinische voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek en wordt bevestigd door analyse van het hersenvocht.
De behandeling bestaat uit vroegtijdige antibiotische behandeling, gecombineerd met corticosteroïden als pneumokokken- of H. influenzae-meningitis wordt vermoed. Antipyretica zullen worden toegevoegd om de koorts onder controle te houden, anticonvulsiva als er aanvallen optreden en serumtherapie om de vitale functies te handhaven.
- Karen L. Roos, Kenneth L. Tyler. Meningitis, encefalitis, absceso cerebral y empiema. Harrison. Principios de Medicina Interna. Volumen 2. 19ª Edición. 885:892.
- Scheld WM, Koedel U, Nathan B, Pfister HW. Pathophysiology of bacterial meningitis: mechanism(s) of neuronal injury. J Infect Dis 2002; 186 Suppl 2:S225.
- Van de Beek D, de Gans J, Spanjaard L, et al. Clinical features and prognostic factors in adults with bacterial meningitis. N Engl J Med 2004; 351:1849.
- Allan R Tunkel. Clinical features and diagnosis of acute bacterial meningitis in adults. UpToDate. Aug 17, 2016.
- J. García San Miguel. Meningitis. Farreras Rozman. Medicina Interna. Volumen II. Duodécima edición. 1381:1384.
