Disfunctie van de buis van Eustachius

De buis van Eustachius is een buis die het middenoor verbindt met de achterkant van de neus en de keel. Hun functie is om de druk gelijk te maken door lucht te laten circuleren tijdens niezen, gapen en slikken. Het komt het meest voor bij kinderen jonger dan 5 jaar, hoewel het bij alle leeftijden kan voorkomen. 

De stoornis wordt meestal veroorzaakt door ontsteking of ophoping van slijm in de buisjes. Andere factoren die een rol spelen: roken, slapen op de buik en, bij kinderen, langdurig gebruik van een fles. 

Het uit zich met een gevoel van druk of verstopte oren. Het gehoor is verminderd, alsof het gedempt is. Het kan gepaard gaan met suizen in de oren, pijn (in één of beide oren) en evenwichtsstoornissen. 

De diagnose wordt klinisch gesteld door gerichte ondervraging en onderzoek van de oren. 

De dysfunctie van de buis van Eustachius kan spontaan verbeteren. Kauwen op kauwgom of gapen kan helpen om de buisjes te openen. Als de oorzaak een allergische ontsteking is, kunnen antihistaminica, neusdecongestiva of corticosteroïden worden gebruikt. 

Er bestaan hele fijne apparaatjes die via de neus in de buis van Eustachius worden ingebracht en waarmee de buis kan worden verwijd door een ballon op te blazen. Daarna kan lucht onder druk in de buisjes worden geblazen om de luchtdruk in de oren te verlichten. 

Ten slotte kan een myringotomie worden uitgevoerd waarbij een gaatje in het trommelvlies wordt gemaakt om de druk te verminderen en eventueel aanwezig vocht af te voeren. Bij kinderen die vaak oorontstekingen hebben, kan er ook een buisje in het trommelvlies worden geïmplanteerd om een voortdurende afvoer van vocht te bevorderen; deze buisjes vallen er spontaan uit binnen een paar maanden na implantatie.