Ernstige onderkoeling is een daling van de lichaamstemperatuur tot onder 33ºC.
Het is te wijten aan langdurige blootstelling aan koude omgevingen (bergen, koude kamers, koud water) en/of met weinig warme kleding. Intensieve inspanning in een koude omgeving zonder voldoende voedsel of water kan een oorzaak zijn. In zeldzame gevallen wordt het veroorzaakt door een laesie in het lichaamstemperatuurregulerende centrum, dat zich in de hypothalamus van de hersenen bevindt.
Het uit zich in een koude, klamme huid, zwakte, hoofdpijn, rillen, slaperigheid, verwardheid en een trage hart- en ademhaling.
De diagnose wordt klinisch gesteld door middel van een vraaggesprek over wat er is gebeurd en een volledig lichamelijk onderzoek met vitale functies (temperatuur, bloeddruk, hartslag en ademhaling). Meestal wordt een bloedtest uitgevoerd om het onderzoek af te ronden.
De behandeling varieert afhankelijk van de ernst van de episode. De lichaamstemperatuur moet worden verhoogd door het toepassen van lokale warmte en warm serum therapie. Een goede oxygenatie en longventilatie worden verzekerd door zuurstoftherapie en soms geassisteerde ventilatie. Opname in het ziekenhuis is nodig om onevenwichtigheden in bloedtests te corrigeren en vitale functies te controleren.
Als u een persoon met tekenen van ernstige onderkoeling helpt, moet u onmiddellijk hulp inroepen, proberen om de lichaamswarmte te behouden door dicht bij de persoon te gaan staan, vochtige kleding verwijderen en droge kleding aantrekken, de persoon overdekt brengen en proberen om de persoon wakker te houden. Pas geen directe warmte toe en laat de persoon geen alcohol drinken.
- M. L. Avellanas, A. Ricart, J. Botella, F. Mengelle, I. Soteras, T. Veres, M. Vidal. Manejo de la hipetermia accidental severa. Med Intensiva. 2012;36(3):200-212.
- MedlinePlus. Rockville. 2017. Hipotermia; [citado el 20 de julio de 2017]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000038.htm
- UpToDate [Internet]. Waltham. 2017. Accidental hypothermia in adults; [citado el 20 de julio de 2017]. Disponible en: http://www.uptodate.com/contents/accidental-hypothermia-in-adults?source=search_result&search=hipotermia&selectedTitle=1~150
- UpToDate [Internet]. Waltham. 2017. Frostbite; [citado el 20 de julio de 2017]. Disponible en: http://www.uptodate.com/contents/frostbite?source=search_result&search=hipotermia+severa&selectedTitle=11~150
