Het is een auto-immuunziekte. Het immuunsysteem van het lichaam valt ten onrechte gezond weefsel aan. Het kan de huid, gewrichten, nieren, hersenen en andere organen aantasten.
De auto-immuunoorzaak is niet volledig bekend, hoewel het ook door bepaalde medicijnen kan worden veroorzaakt. Het komt veel vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Het kan op elke leeftijd voorkomen.
De kenmerkende symptomen zijn zwelling, gewrichtspijn, pijn op de borst bij diep inademen, vermoeidheid, koorts zonder andere oorzaak, algehele malaise, rusteloosheid, haaruitval, mondzweren, gevoeligheid voor zonlicht, huiduitslag en gezwollen lymfeklieren. Andere symptomen hangen af van welk deel van het lichaam aangetast is, zoals hoofdpijn, gevoelloosheid, tintelingen, toevallen, gezichtsproblemen en persoonlijkheidsveranderingen, buikpijn, misselijkheid en braken, abnormale hartritmes (ritmestoornissen), ophoesten van bloed en ademhalingsmoeilijkheden, ongelijkmatige huidskleur, vingers die van kleur veranderen als het koud is (fenomeen van Raynaud), zwelling in de benen en gewichtstoename.
De diagnose wordt gesteld aan de hand van de medische voorgeschiedenis, een volledig lichamelijk onderzoek, bloed- en urineonderzoek met bepaling van specifieke markers, röntgenfoto's van de borstkas en in sommige gevallen is analyse van nierweefsel nodig.
De behandeling hangt af van de betrokkenheid van organen en systemen en de ernst van de symptomen. Het doel is om algemene maatregelen te nemen (bescherming tegen de zon, evenwichtige voeding, lichaamsbeweging, niet roken) en de symptomen onder controle te houden met niet-steroïde ontstekingsremmers, antimalaria, corticosteroïden, immunosuppressieve geneesmiddelen, anticoagulantia en/of biologische geneesmiddelen.- Dafna D Gladman, MD, FRCPC. Overview of the clinical manifestations of systemic lupus erythematosus in adults. Uptodate. Aug 25, 2017.
- Daniel J Wallace, MD. Overview of the management and prognosis of systemic lupus erythematosus in adults. Uptodate. Dec 13, 2016.
- Van Vollenhoven RF, Mosca M, Bertsias G, et al. Treat-to-target in systemic lupus erythematosus: recommendations from an international task force. Ann Rheum Dis 2014; 73:958.
- Bevra Hannahs Hahn. Lupus eritematoso sistémico. Harrison. Principios de Medicina Interna. Volumen 2. 19º Edición. 2124:2134.
- Vilardell M, Ordi J. Lupus eritematoso sistémico. Farreras Rozman. Medicina Interna. Volumen 1. 12º edición. 996:1003.
