Het ontstaat door de aanwezigheid van stolsels die de normale bloedcirculatie in de longslagaders belemmeren, het aangetaste longweefsel werkt niet en het bloed krijgt geen zuurstof uit de longen.
Dit veroorzaakt een reeks ziekten of bepaalde situaties (zoals absolute rust) die de persoon vatbaarder maken voor bloedklonters in de bloedvaten.
Klinische verschijnselen zijn kortademigheid, snelle ademhaling, hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, zwakte die kan leiden tot hartproblemen, waardoor het leven van de persoon in gevaar komt.
De diagnose wordt gesteld op basis van een volledige anamnese en lichamelijk onderzoek. De diagnose kan alleen worden bevestigd door aanvullende tests zoals een CT-scan of scintigrafie.
Voor behandeling is het essentieel om af te dalen naar een lagere hoogte en naar een ziekenhuis te gaan voor toediening van zuurstof in hoge concentraties, anticoagulantia en antiplateletia. Als er sprake is van een massaal stolsel dat de algehele circulatie en/of ernstig ademhalingsfalen in gevaar brengt, is intraveneuze trombolyse de aangewezen behandeling.
- Scott A Gallagher, MD. Peter Hackett, MD. Jonathan M Rosen, MD. High altitude illness: Physiology, risk factors, and general prevention. UpToDate, Apr 15, 2015.
- West JB, American College of Physicians, American Physiological Society. The physiologic basis of high-altitude diseases. Ann Intern Med 2004; 141:789.
- Schoene RB. Illnesses at high altitude. Chest 2008; 134:402.
- Scherrer U, Allemann Y, Rexhaj E, et al. Mechanisms and drug therapy of pulmonary hypertension at high altitude. High Alt Med Biol 2013; 14:126.
- http://www.altitudemedicine.org/altitude-and-pre-existing-conditions
