Infectie veroorzaakt door een type bacterie van het geslacht Leptospira.
De bacterie komt voor bij dieren zoals ratten, honden en runderen, en wordt uitgescheiden in hun urine. Mensen lopen de infectie op door direct contact met besmet dierlijk weefsel, direct contact met urine of door contact met met urine besmet water en/of grond.
De ziekte kan zich voordoen als een beroepsziekte (boeren, veehouders, slachthuis- of rioolwerkers, vegers, jagers, dierenartsen...) of als een recreatieve ziekte (zwemmen in zoet water, kajakken, kanoën...).
Besmetting komt vooral voor in tropisch-subtropische gebieden met een warm en vochtig klimaat, in de zomer- en herfstmaanden.
De symptomen komen in fasen voor:
Begin van hoge koorts, koude rillingen, hoofdpijn, ernstige spierpijn, droge hoest, keelpijn, misselijkheid, braken, diarree, enz.
Na 4-9 dagen is er een fase van duidelijke verbetering.
Koorts en mogelijke complicaties treden opnieuw op, waarbij de nieren, de lever, het zenuwstelsel, de longen en/of het hart worden aangetast. Er kan vergeling van de huid en slijmvliezen optreden, buikpijn en zwelling, stijve nek, veranderd bewustzijn, pijn op de borst en neusbloedingen, long-, spijsverterings-, urine- en huidbloedingen.
De diagnose wordt gesteld door klinische voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek. De diagnose wordt bevestigd door observatie van monsters onder donkerveldmicroscopie, kweken en serologische PCR-tests.
- Fry NK, La Ragione RM, Ready D. Leptospirosis. J Med Microbiol. 2019 Mar;68(3):289
- De Laroche M, Jauréguiberry S. Leptospirosis. Rev Prat. 2016 Oct;66(8):886-892
- Torres-Castro M, Hernández-Betancourt S, Agudelo-Flórez P, Arroyave-Sierra E, Zavala-Castro J, Puerto FI. Current review of the epidemiology of leptospirosis. Rev Med Inst Mex Seguro Soc. 2016 Sep-Oct;54(5):620-5
- Ellis WA. Animal leptospirosis. Curr Top Microbiol Immunol. 2015;387:99-137
