O ciclo menstrual é uma série de mudanças que o corpo da mulher experimenta a cada mês, com o objetivo de prepará-lo para a possibilidade de uma gravidez potencial. A cada ciclo ocorre uma ovulação, onde um dos ovários libera um óvulo, ao mesmo tempo que mudanças hormonais alteram a parede do útero para receber o óvulo fertilizado, caso ele seja fecundado e precise se implantar. Se o óvulo não for fertilizado, o tecido engrossado que reveste o útero é expelido através da vagina, o que é conhecido como menstruação.
O ciclo menstrual é contado desde o primeiro dia da menstruação até o primeiro dia do período seguinte. A menstruação pode variar dentro de parâmetros normais: ocorre a cada 21-35 dias e dura entre 2 e 7 dias. Nos primeiros anos após o início da menstruação, os ciclos podem ser mais longos, mas os ciclos menstruais tendem a se tornar mais regulares e a encurtar à medida que se aproxima da menopausa.
A disfunção ovulatória refere-se a uma ovulação anormal (9 ou menos menstruações por ano), uma ovulação irregular ou à ausência de ovulação antes da menopausa.
As irregularidades menstruais podem ter diversas causas, incluindo:
- Gravidez ou lactação. A ausência de um período pode ser um primeiro sinal de gravidez. A lactação pode bloquear a menstruação.
- Transtornos alimentares, perda extrema de peso ou exercício excessivo.
- Síndrome dos ovários policísticos.
- Insuficiência ovariana prematura, quando a perda da função ovariana ocorre antes dos 40 anos.
Em mulheres com disfunção ovulatória, a menstruação pode estar ou não precedida pelos sintomas habituais, como dor mamária, distensão abdominal inferior ou mau humor.
O diagnóstico é clínico, feito através de anamnese e exame ginecológico. Pode ser confirmado medindo os níveis hormonais ou por meio de uma ultrassonografia ginecológica.
Habitualmente, o tratamento consiste em induzir a ovulação por meio da administração de hormônios.
