É a inflamação de uma porção do intestino delgado chamada apêndice, situada na parte inferior direita do abdome. É um órgão pequeno em forma de tubo com fundo de saco, situado na união dos intestinos delgado e grosso. É o motivo mais frequente de cirurgia abdominal em crianças.
É causada pela oclusão de sua luz interior, que provoca aumento de pressão, comprometimento da irrigação sanguínea, sofrimento da parede por isquemia e perfuração.
Os sintomas mais comuns são dor abdominal na região umbilical ou inferior direita, perda de apetite, náuseas e febrícula. Nas crianças pequenas, o quadro clínico pode ser menos definido, manifestando-se somente com inquietação e falta de apetite.
O diagnóstico é clínico, mediante anamnese e exame físico. Podem ser utilizadas escalas de avaliação, que indicam se a probabilidade de apendicite é alta, moderada ou baixa. Confirma-se o diagnóstico mediante exame de sangue e ultrassonografia abdominal.
O tratamento é cirúrgico, com extirpação do apêndice. É importante o tratamento de suporte para os sintomas e os sinais de infecção.
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