É uma doença em que as células escamosas da nasofaringe se tornam malignas. A nasofaringe é a parte mais alta da faringe, localizada atrás do nariz.
É mais frequente a partir dos 50 anos, na raça asiática e especialmente em pessoas que fumam e consomem grandes quantidades de álcool. O vírus Epstein-Barr e o consumo de bebidas muito quentes também parecem favorecer o desenvolvimento dessa doença.
Os sintomas costumam aparecer tardiamente e podem incluir: sangramento nasal, caroço no nariz ou no pescoço, dor de garganta, dificuldade para engolir e/ou surdez. Em fases mais avançadas, pode causar dificuldade para respirar e falar. A doença se dissemina com facilidade, podendo provocar o aumento dos gânglios no pescoço e em outras partes do corpo.
Para o diagnóstico, é fundamental uma anamnese detalhada, perguntando sobre os hábitos de saúde, além dos sintomas. A suspeita diagnóstica será confirmada por meio de uma biópsia, que pode ser coletada pelo nariz, através de nasoscopia, ou pela boca com uma endoscopia superior. Por fim, o estudo será complementado com um exame de imagem: tomografia computadorizada, ressonância magnética, tomografia por emissão de positrons, etc.
O tratamento dependerá do tamanho, da localização e do estágio (local ou disseminado) do câncer, e incluirá uma combinação de radioterapia, quimioterapia e cirurgia.
- Retrospective study of 200 cases of nasopharyngeal carcinoma. Trinidad Cabezas A, García Berrocal JR, González FM, Ramírez-Camacho R. An Otorrinolaringol Ibero Am. 2003;30(2):117-25. PMID: 12784563 Spanish.
- Early diagnosis of nasopharyngeal carcinoma. Morales-Angulo C, Megía López R, Rubio Suárez A, Bezos Capelastegui JT, Rama J. An Otorrinolaringol Ibero Am. 2001;28(3):317-23. PMID: 11455888 Spanish.
- Carcinoma of the nasopharynx: current status of its morphologic diagnosis. Vera Sempere FJ. Med Clin (Barc). 1988 Nov 5;91(15):589-95.
