É uma perda progressiva e permanente da função cerebral (memória, julgamento, personalidade…) devido a mini-infartos (falta de irrigação sanguínea) em diferentes áreas do cérebro. É a segunda causa de demência, depois do Alzheimer.
Na maioria dos casos, há diabetes, arteriosclerose, hipertensão, tabagismo e AVC prévios.
Os sintomas aparecem ou pioram rapidamente: a pessoa perde a capacidade de fazer as tarefas habituais, se desorienta, não encontra as palavras adequadas, e apresenta agitação e agressividade. Finalmente, perde todo contato social.
O diagnóstico é clínico, mediante anamnese, exame neurológico completo (teste específico) e alguns exames de imagem.
Não há cura para a região do cérebro afetada, mas controlar os fatores desencadeantes pode evitar que ocorram novos infartos.
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