É uma doença que afeta os vasos sanguíneos responsáveis por fornecer sangue ao cérebro. Quando há uma obstrução do vaso por uma embolia ou trombo, é denominado acidente vascular cerebral (AVC) isquêmico, e quando a lesão é secundária à ruptura do vaso, é conhecido como AVC hemorrágico.
Neste caso, ocorre ao nível do mesencéfalo ou cérebro médio, que é a estrutura superior do tronco encefálico.
Existem fatores que aumentam o risco de desenvolvê-lo: idade avançada, histórico familiar, hipertensão arterial, tabagismo, diabetes e doenças cardíacas.
Pode se manifestar com dificuldade para olhar para cima (paralisia parcial do olhar vertical), visão dupla (diplopia), instabilidade, queda de uma pálpebra, pupila dilatada em um olho e diminuição da força no lado contralateral.
O diagnóstico é clínico, realizado por meio de anamnese e exame físico. O estudo deve ser complementado com tomografia computadorizada.
O tratamento em caso de isquemia deve ser aplicado em menos de três horas desde o aparecimento dos sintomas para evitar sequelas, sendo considerado uma emergência médica. Serão administrados medicamentos para dissolver o trombo ou coágulo que está obstruindo o vaso sanguíneo. Em casos selecionados, pode-se aplicar um tratamento endovascular para desobstruir o vaso de dentro para fora. Pacientes com hemorragia têm pior prognóstico e podem necessitar de intervenção cirúrgica.
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