É uma situação potencialmente fatal devido ao aumento da pressão arterial que afeta o funcionamento de diferentes órgãos.
As causas desencadeantes podem ser acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, doença arterial coronariana, aneurisma da aorta, doença renal, traumatismo craniano, hemorragia intracraniana, etc.
Os sintomas mais comuns são dor no peito, engasgo, alteração do nível de consciência, tontura, dor de cabeça, sangramento nasal, vertigem, náusea e vômito, etc.
É diagnosticado por meio de um histórico médico, exame físico completo (incluindo fundo de olho), exames laboratoriais, eletrocardiograma, radiografia de tórax e tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Deve ser monitorado e tratado em unidade de terapia intensiva e medicamentos intravenosos são utilizados nos estágios iniciais.
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