É uma doença autoimune reumática crônica, caracterizada por dores e endurecimento progressivo da coluna vertebral e de outras articulações.
Sua origem é desconhecida, embora se acredite que fatores genéticos e ambientais estejam implicados em seu aparecimento.
Caracteriza-se por inflamação da coluna, grandes articulações (quadris, ombros, joelhos ou tornozelos) e articulações dos dedos, com dor nas costas durante a noite, rigidez matinal nas costas, cifose acentuada, aortite, anormalidades na condução cardíaca e uveíte anterior.
O diagnóstico requer a demonstração de inflamação sacral em uma radiografia. O tratamento, que não é curativo, visa aliviar os sintomas e evitar que piorem. É realizado com anti-inflamatórios não esteroides (AINE), antagonistas do fator de necrose tumoral / antagonistas da IL-17, e medidas físicas para manter a flexibilidade articular. Uma dieta saudável, não fumar e praticar exercícios têm demonstrado benefícios no curso da doença.
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