É um aumento dos hormônios tireoidianos secundário a um aumento da função normal da glândula tireoide. É mais frequente em mulheres com mais de 20 anos.
Tem uma origem autoimune; o sistema imunológico da pessoa produz anticorpos que atacam os próprios tecidos do organismo. Os anticorpos danificam as células e pioram sua capacidade de funcionar. Nesta doença, os anticorpos estimulam a tireoide para que produza e secrete uma quantidade excessiva de hormônio tireoidiano na corrente sanguínea.
Os sintomas característicos incluem aumento do tamanho da glândula tireoide (bócio), protrusão dos olhos (exoftalmia) e inchaço localizado (mixedema). Podem ser acompanhados de tremores, taquicardia, nervosismo, insônia, sudorese excessiva e perda de peso.
O diagnóstico é clínico, através de interrogatório e exame físico. Além disso, é necessária uma análise de sangue que confirme o excesso de hormônios tireoidianos. Pode ser solicitada uma prova de imagem para completar o estudo da glândula.
O tratamento baseia-se em reduzir a superestimulação da tireoide por meio de medicamentos, iodo radioativo e/ou cirurgia. Os medicamentos beta-bloqueadores aceleram a melhora dos sintomas.
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